- Por Gabriel Santana
- do Centro de Memória
Aproximadamente 50 mil pessoas tiveram o privilégio de desfrutar a primeira partida do Santos na Europa. Era um sábado, 23 de maio de 1959, e o estádio Levsky Sofia, em Sofia, Bulgária, foi o palco escolhido para que o time santista encantasse o povo europeu pela primeira vez.
O adversário na estreia em solo europeu foi a Seleção B da Bulgária. Os espectadores estavam ansiosos para ver a equipe que possuía três atletas campeões do mundo com a Seleção Brasileira na Copa de 1958 – Pelé, Pepe e Zito – e esgotaram os ingressos dois dias antes da partida.
Mesmo com o jogo um pouco prejudicado pelo estado do gramado, já que fortes chuvas caíram sobre a cidade de Sofia e alagaram o campo, o eufórico público não se decepcionou com a partida e presenciou seis gols, frutos de um eletrizante empate de 3 a 3.
Machucado, o capitão Zito não foi a campo, e o técnico Lula formou assim a equipe santista: Laércio, Pavão e Mourão; Getúlio, Álvaro e Fioti; Dorval, Afonsinho (Pagão), Coutinho (Alfredinho), Pelé e Pepe.
Pelé abriu o placar aos 15 minutos de jogo. Quatro minutos depois, Pavão marcou contra para a Seleção Búlgara. O Rei novamente deixou sua marca e colocou o Peixe em vantagem aos 36 minutos, mas Jordanov empatou novamente três minutos depois, terminando a primeira etapa em 2 a 2.
Aos 20 minutos da etapa final Jordanov marcou mais uma vez e colocou os donos da casa em vantagem. Os búlgaros lideraram o placar por apenas três minutos, pois aos 23 Pepe, de pênalti, empatou a partida e assim terminou a estreia do Santos em solo europeu.
Goleadas – Depois da estreia, o Santos realizou mais 21 partidas, em nove países: Alemanha, Áustria, Bélgica, Bulgária, Espanha, Holanda, Itália, Portugal e Suíça, e vinte cidades: Sofia, Liege, Bruxelas, Gand, Groningen, Milão, Dusseldorf, Nuremberg, Genebra, Hamburgo, Hannover, Enschede, Madrid, Lisboa, La Coruña, Valência, Barcelona, Gênova, Viena e Sevilla.
Enfrentou e goleou grandes equipes da Europa em pouco mais de um mês. Em alguns países o time santista realizou partidas um dia após o outro.
Foi até o Camp Nou e não tomou conhecimento da forte equipe do Barcelona, goleada por 5 a 1. Dorval e Pelé marcaram dois gols cada e Coutinho fez mais um. O brasileiro Evaristo de Macedo marcou o de honra do time espanhol.
Durante a excursão, o Santos conquistou dois troféus, o de Valência e o Teresa Herrera. Para vencer o Torneio de Valência empatou em 4 a 4 com a equipe da casa, o Valência, e humilhou a Internazionale de Milão por 7 a 1. Aproximadamente 60 mil pessoas viram a equipe santista passar por cima da grande Inter. O Rei Pelé marcou quatro vezes, Pepe duas e Coutinho uma.
Já pelo Troféu Teresa Herrera, o Santos também goleou uma das maiores equipes da época, o Botafogo de Garrincha. Pepe marcou duas vezes e Coutinho e Pelé completaram o marcador de 4 a 1. Zagallo fez o de honra da equipe carioca. A equipe da Vila desfilou com o lindo pelo estádio Municipal de Riazor, em La Coruña.
Em 22 partidas, o time da Vila marcou impressionantes 78 gols. Venceu 13, empatou cinco e perdeu apenas quatro jogos. Pelé foi o artilheiro da excursão com 28 gols, e Pepe o vice artilheiro, com 20 tentos. Além de ser a primeira, a excursão de 1959 foi uma das mais vitoriosas que o Santos fez à Europa.
Todas as partidas da Excursão de 1959
23/05 – Seleção “B” da Bulgária 3 x 3 Santos
24/05 – Seleção da Bulgária 0 x 2 Santos
26/05 – Royal Standard-BEL 0 x 1 Santos
27/05 – Anderlecht-BEL 2 x 4 Santos
30/05 – Gantoise-BEL 2 x 1 Santos
03/06 – Feyenoord-HOL 0 x 3 Santos
05/06 – Internazionale-ITA 3 x 2 Santos
06/06 – Fortuna Dusseldorf-ALE 4 x 6 Santos
07/06 – Nuremberg-ALE 3 x 3 Santos
09/06 – Servette-SUI 1 x 4 Santos
11/06 – Seleção de Hamburgo-ALE 0 x 6 Santos
13/06 – Seleção de Niedersachsen-ALE 1 x 7 Santos
15/06 – Enschede-HOL 0 x 5 Santos
17/06 – Real Madrid-ESP 5 x 3 Santos
19/06 – Sporting-POR 2 x 2 Santos
21/06 – Botafogo-RJ 1 x 4 Santos
24/06 – Valencia-ESP 4 x 4 Santos
26/06 – Internazionale-ITA 1 x 7 Santos
29/06 – Barcelona-ESP 1 x 5 Santos
30/06 – Genoa-ITA 2 x 4 Santos
02/07 – Wiener Sportklub-AUS 3 x 0 Santos
05/07 – Betis-ESP 2 x 2 Santos